Friday 27 Mar 2026 - DAGUERRE - PARIS

Provenance :
Vente Paris, Hôtel Drouot, Me Baudouin, 6 décembre 1935, n°8.

Exposition : Tokyo, The Bunkamura Museum of Art, The Empire of Imagination and Science of Rudolf II, Mars-Mai 2018, cat. n°77 pp.123-123, reproduit. 

Sous un bosquet, la néréide Amphitrite et la déesse Cérès incarnent respectivement des allégories de l’Eau et de la Terre. Une version presque identique à notre composition est conservée au château de Sanssouci à Potsdam. Elle est accompagnée d'un pendant avec Vénus dans la forge de Vulcain, sujet symbolisant les deux autres éléments :  la Terre et le Feu [1]. Une autre version est conservée à Dessau au Château de Mosigkau [2].

Le deux figures féminines reçoivent les fruits de la terre d’un satyre et d’un putto, tandis qu’une nymphe s’avance vers elles en signe d’hommage. A gauche, un cours d’eau déborde de poissons, coquillages, canards. Plus loin, sur la berge, un héron puis un dieu fleuve mènent l'œil jusqu'à la mer où on découvre un triomphe marin. A l’extrémité gauche, une loutre complète l'ensemble des animaux marins. Au premier plan, près d'une brouette remplie d'artichauts, deux cochons d’Inde, un écureuil, des singes mangeant du raisin, un putti cueille des tulipes et des iris. Au dessus de lui, sur un rosier fleuri, deux aras rouges se sont posés. Devant une clairière qui élargit l'horizon, un paysan prépare ses chevaux au labour. C'est cette union entre travaux quotidiens des champs et personnages mythologiques qui fait tout le charme de ce jardin enchanté, caractéristique de la peinture flamande et de la dynastie des Brueghel toujours soucieuse de la qualité des détails.

Les animaux, les fruits ainsi que le paysage sont attribués par Klaus Ertz à Jan Brueghel le Jeune. Les types de figures appartiennent au répertoire de Van Balen dans le dernier tiers de sa carrière et sont comparables à ceux de l’Allégorie des Éléments [3] . 

Le certificat de Klaus Ertz en date du 27 janvier 1992 (Jan Brueghel le jeune et Hendrik van Balen) sera remis à l'acquéreur.

[1] Klaus Ertz, Jan Brueghel der Jungere, The Paintings with Oeuvre Catalogue, Freren, Luca Verlag Ed,1984, p.367, n°203. Il le date de la fin des années 1620 et indique qu'il est possible qu’il s’agisse d’une réplique autographe du tableau qui se trouvait dans la collection de Stratfield Saye (60,0 × 92,0 cm).

[2] Bettina Werche, Hendrick Van Balen (1575-1632), ein antwerpener kabinettbildmaler der Rubenszeit, Turnhout, Brepols Publishers, 2004, t. 1, pp.190-191, cat. A 135 et A 133 ; t. II, repr. p 414-415.

[3] Ancienne collection du baron Coppée à Bruxelles. Op. cit note précédente, p.189, A132.