Thursday 12 Dec 2024 - TAJAN - Paris
Jean-Baptiste CORNEILLE (Paris 1649 - 1695)
Dinocrate présente à Alexandre son projet pour le mont Athos
Toile
300 x 310 cm
Ancient restorations
Frameless
Estimate : 80 000 - 120 000 €
Provenance :
Très probablement collection de Jean-Baptiste Colbert (1619-1683) au château de Sceaux. Un tableau de ce sujet est mentionné dans la grande salle du château de Sceaux, dans son inventaire après décès rédigé par Charles Le Brun après septembre 1683 (voir Bibliographie, J.-C. Boyer, op. supra., 2014) ;
Vente Louis-Philippe, Paris, Hôtel des ventes, rue des jeuneurs, 28 avril 1851, probablement n°229 (Ecole de Le Brun, un sacrifice à Bacchus);
Acquis par le marquis de Courtilloles pour le château de Courtilloles dans la Sarthe ;
Vente anonyme, Paris, Tajan, 26 juin 2008, n°60.
Bibliographie :
J. C. Boyer, "Some identifications of paintings in the collection of 'le grand Colbert'", dans The Burlington Magazine, avril 2014, cité p. 214 et 215, reproduit fig. 3 (comme circle of Jean-Baptiste Corneille) ;
Sylvain Kerpern, Sujet rare pour peintre rare : à propos du Dinocrate récemment passé en vente à Paris, site internet dhistoire-et-dart.com, le 10 octobre 2008 (comme Pierre Monier 1641- 1703). Site consulté le 21 novembre 2024.
Notre tableau est le pendant du tableau présenté en vente en juin 2023 (Tajan, 12 juin 2023). Les recherches de Jean-Claude Boyer (2014) révèlent la prestigieuse provenance de ces deux tableaux.
La vie d’Alexandre a été une source d’inspiration pour les artistes de Louis XIV : Le 12 décembre 1665 Alexandre, tragédie de Racine, est jouée pour la première fois et les Gobelins exécutent une suite de tapisseries sur ce thème. Notre tableau illustre le texte de Vitruve que nous transcrivons ici (De architectura, Livre II), quand Dinocrate présente à Alexandre son projet pour le Mont Athos.
1. L'architecte Dinocrate comptant sur son expérience et son habileté,
partit un jour de Macédoine pour se rendre à l’armée d'Alexandre, qui était
alors maître du monde, et dont il désirait de se faire connaître... Sa taille
était haute, son visage agréable. Chez lui la beauté s'unissait à une grande
dignité. Ces présents de la nature le remplissent de confiance. Il dépose ses
vêtements dans son hôtellerie, se frotte le corps d'huile, se couronne d'une
branche de peuplier, puis, se couvrant l'épaule gauche d'une peau de lion et
armant sa main droite d'une massue, il se dirige vers le tribunal où le roi
rendait la justice.
2. La nouveauté de ce spectacle attire l'attention de la foule.
Alexandre aperçoit Dinocrate, et, frappé d'étonnement, ordonne qu'on le laisse
approcher, et lui demande qui il est. "Je suis l'architecte Dinocrate,
répondit-il ; la Macédoine est ma patrie. Les modèles et les plans que je
présente à Alexandre sont dignes de sa grandeur. J'ai donné au mont Athos la
forme d'un homme qui, dans la main gauche, tient l'enceinte d'une cité, et dans
la droite une coupe où viennent se verser les eaux de tous les fleuves qui
sortent de la montagne, pour de là se répandre dans la mer."
[…]
4. A partir de ce moment, Dinocrate ne quitta plus le roi et l'accompagna en Égypte. […] il ordonna à Dinocrate de fonder une ville qui de son nom s'appela Alexandrie. C'est ainsi que, grâce à la noblesse de son extérieur, Dinocrate acquit une haute réputation.