Mardi 15 déc. 2026 - ADER - Paris

Notre tableau est une reprise avec légères variantes d'une composition dont le prototype d'Albrecht Bouts est conservé au Nelson-Aktins Museum of Art à Kansas City. On connait d'autres versions d'atelier à la Gemaldegalerie de Berlin et au musée du Prado à Madrid (voir le catalogue de l'exposition Blut und Tränen. Albrecht Bouts und das Antlitz der Passion, Luxembourg, Nationalmuseum für Geschichte und Kunst du 7 octobre 2016 au 12 février 2017 et Aachen, Suermondt-Ludwig-Museum, du 8 mars au 11 juin 2017, pages 122 à 129). Ces tableaux sont des tondo et il est probable que le nôtre était circulaire à l'origine, le format octogonal étant inhabituel au début du 16e siècle en Flandres. L'origine de l'image d'un visage du Christ présenté de façon aussi frontale remonte à une composition perdue de Jan Van Eyck.

Albert Bouts est le second fils de Dirk Bouts, et comme son père il fait sa carrière à Louvain. Il a décliné à de nombreuses reprises des compositions créés par son père Dirk Bouts dans les années 1450. Il existe alors une forte demande pour ces oeuvres de dévotion qui permettaient d’accompagner les fidèles dans leurs prières quotidiennes et qui peuvent facilement être transportées lors de voyages de leurs propriétaires. Leur production est liée au courant de spiritualité chrétienne de la “Devotio Moderna », qui privilégie le pathos et l’idée de sacrifice du Christ. Cette pratique recommande la contemplation individuelle pour accéder au salut. Le visage émacié du Christ exprime une douleur silencieuse. Une couronne d’épines ceinture son front de gouttes de sang qui ruissellent lentement, tandis que des larmes coulent de ses yeux rouges et perlent ses joues.

Nous remercions Valentine Henderiks d'avoir examiné ce panneau "de visu" en mars 2026 et de nous avoir confirmé la haute qualité de l'oeuvre compatible avec la manière d'Albrecht Bouts.