Sunday 08 Feb 2026 - HÔTEL DES VENTES D'ENGHIEN - Enghien

William Hodges (1744-1797) est le premier peintre paysagiste à avoir eu l’occasion de représenter des territoires aussi lointains que variés. Au lendemain de la Guerre de Sept Ans, dans un contexte marqué par de rapides progrès scientifiques et un regain d’intérêt pour la géographie et les sciences naturelles , il participe au second voyage du capitaine James Cook dans le Pacifique (1772-1783). En tant que dessinateur officiel de l’amirauté, il rapporte de ses expéditions une topographie inédite de l’empire britannique, renforçant ainsi son prestige auprès du public et contribuant à une meilleure compréhension du monde.

L’homme Maori appuyé sur son taiaha et surplombé par une cascade, se tient devant ce qui semble être le Dusky Sound, fjord situé dans le Sud-Ouest de l’île du Sud en Nouvelle-Zélande visité par Cook et Hodges en 1773. On reconnaît une scène très similaire dans son tableau Dusky Bay (National Maritime Museum, 1775). Dans le second tableau, il invoque les codes de la pastorale en les appliquant à un paysage tahitien, présenté comme un paradis retrouvé. Ces exactes figures de baigneuses forment un motif répété dans plusieurs de ses toiles . D’après les professeurs John Bonehill et Geoffrey Quilley, ces deux tableaux, de par leur facture et leurs dimensions, pourraient avoir été réalisés bien après son voyage, supposément dans le but d’être vendus lors de son exposition individuelle de 1794-1795.