Thursday 27 Mar 2025 - ARTCURIAL PARIS - Paris

Provenance : vente à Paris, Hôtel Drouot, étude Libert, le 29 avril 2009, n°15

Les natures mortes de fruits de Bartholomeus Assteyn se caractérisent par des branches et rameaux abondamment garnis de feuilles, encadrant une composition luxuriante des fruits, parmi lesquels figurent souvent de nombreuses grappes de raisin, dans la lignée de celles des pionniers de ce genre, Caravage (Milan, Pinacothèque Ambrosienne) et Cavarozzi.

On répertorie environ une trentaine de natures mortes datées de cet artiste, ce qui permet de situer la nôtre parmi ses autres tableaux de jeunesse. Ceux-ci, environ une dizaine, se situent entre 1629 (Corbeille de fruits , collection particulière), de 1631 et 1632, des bouquets de fleurs, puis vient notre panneau. L'artiste a alors 26 ans. C'est la meilleure période de sa carrière, lorsque l’influence d'Ambrosius Bosschaert l'Ancien et surtout son beau-frère Balthasar van der Ast est le plus sensible, ce qui le rattache à la tradition des peintres de Middelburg. On y retrouve leur grand naturalisme, le goût pour les coquillages - ici, un escargot – et pour les insects -un papillon voletant-, décrits avec précision.